Southern Stilt

 

Longitud total: 400 mm. Sexos iguales. Pico negro; iris rojo; frente, corona, lorum, región malar, barba, garganta y cuello, por delante, blanco; región sub y posocular, nuca y cuello, por detrás, negro; dorso anterior cruzado por una amplia banda transversal blanca; resto del dorso anterior y escapulares negro con tenue brillo metálico verde y azulado; dorso posterior, rabadilla y supracaudales, color blanco; rectrices blancas, las centrales son gris ceniza claro. Pecho, flancos, abdomen e infracaudales, blanco puro. Cobertoras alares, como el dorso; primarias y secundarias, negro; cobertoras subalares, negro; axilares blancas. Patas rojo rosado. La hembra es similar al macho, pero es algo pardusca en el dorso; los jóvenes tienen la corona, nuca, parte posterior del cuello y dorsales en general color pardusco. Fácilmente reconocible, vive en lagunas, bañados, mallines inundados y otros cuerpos de agua dulce o salobre de poca profundidad; se lo encuentra en parejas o grupos algo dispersos de hasta veinte o más individuos; normalmente permanece dentro del agua; emite con mucha frecuencia, tanto posado como en vuelo, un grito característico que recuerda al ladrido de un perrito.

Nidifica en el suelo sobre montículos emergentes de lugares cenagosos o cubiertos de aguas muy someras; construye el nido con diversos restos de vegetación y en él pone hasta 4 huevos de color pardo oliváceo con abundantes máculas pardo oscuras y negras en toda su superficie; las parejas pueden nidificar en forma aislada o en colonias algo dispersas. Su distribución abarca todo el Norte argentino; en la Patagonia podemos encontrarlo desde Neuquén y Río Negro hasta el sur de la provincia del Chubut y quizás más al Sur, tanto en las zonas cordilleranas y sus adyacencias como en áreas próximas al litoral marítimo como Trelew, Gaiman y Dolavon. En el noroeste de Chubut lo hemos observado y coleccionado en las localidades de El Hoyo de Epuyén, Cholila, Cushamen, Leleke, Tecka y Gobernador Costa; lo hemos observado, también, en el sudoeste de Chubut, en la estancía Numancia, localidad de Aldea Beleiro. En lagunas temporarias de la zona cercana a la localidad de Cholila, hemos visto varias parejas nidificando en más de una temporada.